◆郑名富
一
村庄在阳光下平展展地晾晒着。中午是村庄最安静的时候。
秋菊就是在这个时刻回到故乡来的。
村口有一个蓬头垢面的娃娃，正在玩着一只小鸟。鸟的小腿上给拴了根线绳子，小鸟一起一落。娃娃就跟着那只小鸟也生了翅膀一样一翔一翔的。娃娃听到脚步声，抬起头来眯着眼睛瞧了许久，过了一会儿即大叫了一声“姐姐”，之后便飞快地跑过来拉住了姐姐的手。
秋菊抚摸着娃娃的头，说：“小宝，你怎么不洗脸呀？看你这脸，尘垢一铜钱厚。”
小宝腼腆地笑着说：“姐，没水你又不是不知道，今年天旱得要命，啥都没有。”
秋菊往远处看看，果然啥都没有，远远近近都看不到一丝半点的绿意。
在穿过村子往家里走的时候，这个蓬头垢面的男娃就一直高声地叫着：“我姐姐回来了，我姐姐回来了。”
秋菊喜欢小宝这么喊叫，她觉得这叫声把她心中的想法都全部地传达出去了。
人们出门来瞧看，她那一身艳红的连衣裙带给村庄一阵燥热。于是村庄的这个中午便显得不安静起来。
秋菊和乡亲们打着招呼，表情矜夸地穿过正午的村庄。
走进家，她的爹丁再旺老汉正躺在躺椅上抽着烟，他看着秋菊把一样一样的东西从包里掏出来，不一会儿那张小方桌上便摆满了烟酒糖茶和衣服。秋菊边掏边念叨这些东西哪是爹的，哪是娘的，哪是小宝的。
娘看着秋菊，抚摸着女儿的头发，不停地问这问那，秋菊都一一地回答着。之后娘系了围裙要去做饭，秋菊说还不饿，等饿了再说吧。
娘说：“走了这么长的，咋不饿呢？”
秋菊说：“不饿，真的一点儿也不饿。饿了我自己会做的，这是我的家，又不是在别人家做客。”
正这么说着，两个嫂嫂带着几个侄儿侄女进来了，秋菊一人给了他们一件东西，他们都乐哈哈地笑着。
太阳偏西的时候，秋菊对爹说：“我去徐长生家。”
再旺看看女儿说：“算了，别去了。”
秋菊说：“不行！我一定要去。”
再旺老汉说：“大仁这娃现在改得比过去好多了，挺挺能干的。”
秋菊摇摇头说：“无论他怎样，我都要去，这事你甭管。”
“秋菊，你……”再旺老汉喊了一声。
秋菊没有回头，她听到爹的声音很沉闷。
再旺看着女儿走出院子里，走进夕阳中去了。
二
徐家是村里的大户，徐长生是大户的头儿，自然就是村里的村长了。村里大大小小的事都是由徐长生说了算。村里的大人娃儿见了徐家都是的。可今天秋菊却走得有些理直气壮，她看到从背后照过来的夕阳把自己的影子变得十分的高大和气派。手里的小黑包也很激动地起落不定。
徐长生的家里不养狗，可是他的家里却从来没有被盗过。
秋菊走进这家院子的时候，徐长生正在给一盆花草浇水，他抬起头眯着眼睛看了看秋菊，然后便进了屋，秋菊随即也跟了进去。
三年前，秋菊的二哥已到了结婚的年龄，可是这时间大哥过去结婚拉下的账还没有还清。因为一下子掏不出来一万多块的彩礼钱，二哥订不下媳妇。和二哥年龄相当的男的都有了媳妇，女的也都有了婆家。爹急得没法，便四处求借，但却只借了还不到一千块。最后徐长生答应借给爹一万块，可是他有个条件，那就是秋菊必须给他的儿子大仁做媳妇。在村子里，像徐大仁这样的人家应该是不愁娶不上媳妇的，可是怪只怪他自己把自己给搞糟了。上中学的时候就钻到女厕所里偷看女生拉尿，被人家抓住差点了，后来又调戏张家沟的陈姓女子，叫人家告了个罪，如果不是徐长生有本事，就得蹲三年的班房。名声坏了，谁家的好女子会嫁给他呀？秋菊听到爹拿到钱回来讲了这件事后，硬是死不同意，可是二哥进来给她了，这把她一下子逼到了绝上。
爹说：“你哥都已三十岁了，总不能让他打一辈子的光棍吧。这——就只当是我欠你一份子情，下辈子我还你吧，爹求你了。”
秋菊见爹这样说，便不好再跟爹说啥了，于是她便来到徐长生家，对徐长生说：“我不嫁给你家大仁，人活脸，树活皮，土墙活的一锨泥。”
徐长生就说：“我没逼你嫁，是你爹同意我才说这话的，这事你跟你的爹说去，别跟我说。”
秋菊想了想说：“那钱就算是我们朝你家借的，到时把利息给你出上，行吗？”
徐长生笑笑说：“行！利息一年两千。”
秋菊想了想说：“好！我还你家的钱。三年的时间。”
徐长生说：“三年就一万六，如果三年你要是还不上钱，那可就别再说什么二话了……我们拖不起，没有时间老等。”
秋菊说：“你放心！三年我肯定会还给你的。”
徐长生进屋跷起二郎腿坐在一把用帆布绷成的皮椅子上，秋菊就站在地上，她从自己的小手提包里掏出钱来，拿出一沓子，又从另一沓子里数出60张，很潇洒地放在徐长生跟前的桌子上，然后风度十足地往前一推说：“你点点。”
徐长生看看那崭新的票子，又看看秋菊，并没有动那钱。他装好一锅旱烟，吧哒了几口。
秋菊着急起来，她说：“你要？”
徐长生笑笑说：“谁说要了？”
秋菊说：“你是村长哩，可要带好头，不能说话不算话，要也不行，那时间说好了的，我还你钱，带利息的。”
徐长生恨恨地说：“我不，我为啥要呢？有什么值得可悔的呢？喏！还了好，还了好，我还正愁你不还哩。”
秋菊看了看徐长生说：“过去我曾说过我会还你钱的，怎么会不还呢？”
徐长生并不急着数钱，他依旧在吧哒吧哒地抽烟。
秋菊不知道他在想啥，心里便有些疑惑，她又催促道：“你数数，这里连本带利是一万六。”
徐长生眯着眼睛看着那钱说：“我在想我该不该收你的利息。”
秋菊听徐长生这么一说，她的心里便踏实了一点儿，她赶忙说：“那时间说好了连本带利息一万六的，说过的话不能儿戏，要当真，你数数，看这是不是这么多。”
徐长生说：“利息就算了，我只要本钱。”
秋菊说：“为啥要算了？”
徐长生说：“这事跟别的事不一样。”
秋菊说：“有啥不一样的？你快点数吧。”
秋菊说这话时充满了自豪与信心。
徐长生说：“利息就算了吧，乡里乡亲的，别搞那么绝情，就算我当初帮了你们的一点小忙吧。”
秋菊冷笑着心里想利息就算了吧，乡里乡亲的，说得多好听？当初，为这一万块钱，你只差一点儿没把人逼死。她一扬头说：“你快点数吧，给你还了钱，我还有别的事哩。”
徐长生抬起头看看秋菊，秋菊觉得他的脸色变得好难看，她心里就快活，她要的就是脸色难看，她想他的内心一定更难受了。
徐长生长出了一口气说：“既然你这样说，那好吧，我就不数了，利息我收一半吧。”
秋菊说：“你别给我退钱，利息我全给你了，一分也不少你的。你还是数数吧，当面数钱不算小看人。”
徐长生淡然一笑说：“不用数了，我知道你现在很有钱，是一个大富人。”
秋菊要的就是他的这句话，她心满意足地提起手提包便走了出去，到了门口她又回过头来说：“我们现在两清了，你不欠我的我不欠你的了。”徐长生笑笑说：“两清了好，两清了好。”
秋菊有些地想，一万块钱就想娶我？呔，做你的白日美梦去吧！她还想说句啥，但最后想了想就说：“你给大仁说一声，我对不起他，请他原谅。”她觉得自己的这句话说得很好，说得很有力量。
徐长生没有说话只是笑。
秋菊觉得那笑声好怪好怪，像什么叫声。她不愿意多想，尤其是站在这家院子里想事。
秋菊从徐长生的院子里出来，她感觉到自己一直被塞得满满的心一下子变得好宽好宽，一直像被了多少根绳子的身子一下子轻松活泛了很多。她步子轻盈地往回走，她的心情好得不能再好了。此时，夕阳正压着山畔，已不再酷热和刺眼了，它已温柔了起来，风也温柔了许多。她心里说我了，我了。她像一只在草地上吃饱了肚子的羊羔蹦蹦跳跳地往回走。她很想能遇到人，遇到村子里或村子以外的人，可是她却一个人都没有遇到。她想这阵子正是羊儿回圈的时间，人们也许都在忙着喂羊哩。
三
晚上吃过饭，和娘说了说话，秋菊就回到了自己的房子里。在城里十几个人挤一间大房子，她每晚都睡得最迟，连个脚都插不进去，只好顺着墙根像插木头一样将自己的身子插下去睡觉。因此在城里一块儿做活的姐妹问她想不想家的时候，她说想。又问她最想家里的啥？她说大床。现在总算能宽宽地睡上一觉了。
弟弟小宝跟了进来，缠着要姐姐给他讲城里的事，秋菊就说城里夜晚上都亮着灯，小宝就说那城里不刮风么？秋菊说刮呀，三天两头刮风哩。小宝说刮风那就刮不灭么？一个灯跟前有一个点灯的人么？秋菊就说城里点灯不用油，而用的是电，电是刮不灭的。小宝就说电为啥刮不灭呢？秋菊就没有办法说了，她有些悲哀地摸摸弟弟的头，她想如果告诉弟弟城里的娃娃的事，那弟弟一定会认为那是天堂里的事了。小宝又说城里点那么多灯干啥呢？她笑笑说明天姐姐再告诉你吧，今天姐姐有些困了。小宝就有些遗憾地看着她说，姐，那你就睡吧。她点点头，从口袋里摸了半天摸出一块口香糖来，递给弟弟说，把这东西放到嘴里慢慢地嚼，嚼到最后没有甜味的时候要吐掉，千万不能咽下去，咽下去粘到肠子上要得病的。弟弟高兴地拿着口香糖说，姐，那你明天可得一定要把城里的事都全部地告诉给我呀。她点点头，她真的觉得好累好累，她要好好地睡上一觉了。可是她睡下又睡不着了。她想到弟弟说的要把城里的事都全部地告诉给弟弟，她不知道该如何地告诉弟弟，因为那里的事太多了、太多了，多得叫人无法讲呀……
睡到半夜里，她起来上厕所。见爹妈住的上房里灯光还亮着，她看看表，已经是凌晨一点钟了，可他们还没睡，在干啥呢？于是她便走到门前，一听，原来爹妈还在说话。
“她把徐家的亲事退了。”
“退了？”
“嗯。秋菊连利息一下子就给了他一万六，难道还不行吗？他还想怎么样？”
“哎，这事不能这么做的，这事这么做了咱怕就今后没有退了。”
“哎，秋菊那脾气……”
“秋菊她底有多少钱呢？”
没有了声息，只有吧哒吧哒的抽烟声。
“明天让她把她身上的那一套衣服脱了吧，你看都露成个啥样了，村子里的女人哪个是像她那样穿的?”
秋菊就觉得爹娘真是无聊，这么晚了，说那些话干啥？她打了个哈欠，回屋里睡觉去了。
四
一个上好的心情伴着秋菊一连在家里睡了三天，此后方才出门在村子里走了走。
秋菊想着自己已回家几天了，但却还不见喜庆来家里看她，对此心里就犯起了，是喜庆不知道自己回来了么？还是忙呢？天旱了他还忙些啥？三年前，她走的时候，是喜庆在村口等着她又一直把她送到镇上坐的车，还出钱给她买了车票的。她上车的时候，他紧紧地拉着她的手，手心里都出汗了。如果不是喜庆只有一个寡妇妈在家，他是决计要和她一块儿走的。
秋菊来到徐喜庆家，喜庆娘看着秋菊说：“喜庆不在，他出去了。”
秋菊说：“婶娘，我来看看你老人家。”
喜庆娘没说话，也没露出半点欢喜，而是照样地忙她自己手里的活儿。
秋菊想喜庆的娘见了她从来都不是这样的。
秋菊把手里提着的两包奶粉两瓶罐头和一条烟扬了扬说：“婶娘，我给你带了一点东西，都是城市的正品货，而不是‘水货’。”
喜庆娘头都没抬说：“你拿回去让你的爹娘消受吧。”说着便往外走，接着又说：“我没时间，还得到地里去看看。”
秋菊只好跟着出来说：“这东西，一点小意思，没啥大不了。婶娘，既然我已带来了，你就把它收下吧。”
喜庆娘说：“不逢年不过节，我可不敢乱收你的礼物。你把它带回去，带回去了给你的爹娘吧，让他们好好地补补身子骨吧。”
秋菊提着礼物往回走，她忽然间觉得自己没意思得很，没意思得就像死寂沉沉的那山那沟一样。心里这样一感觉，手里的礼物随即就重得像石头一样了。爬上一座山梁，她坐了下来。眼前一片山一片山往远处连接着，雾霭迷茫得很，仿佛罩着一层薄纱。
秋老虎的像狗牙刺一样毒烈地刺扎着她，她觉得有些头晕。她看看山坡上的地里，有些劳作的人，扬起的锄头勾起淡淡的土雾，天还旱着哩！
秋菊回到村子里，她没有遇到人，连个小娃娃都没有遇上。只有几只鸡在悠闲地踱步觅食。她看着它们从土里掏出草根和草籽。天再旱鸡是不会饿死的。她这样想着往回走。在口，她遇到了表姐。表姐的身后跟着两个光的娃娃。
表姐跟她同庚，年岁一般大，只是比她多几个月份，但却已经有些老了。女人一有娃儿就慢慢地变老了。她从身上摸出20块钱来，一个娃儿给了10块。
表姐惊得瞪大眼睛看了她许久才说：“秋菊，你到底有多少钱？”
秋菊万万没有想到她会问她这话。她看了一眼表姐进屋子里去了。
五
这天早晨天一亮就大雾漫天。秋菊早早地起来坐在窗前看着外面。这时间她看到徐长生走进院子里来了。正在院子里做事的爹便忙笑着迎上去说：“村长，屋里坐。”
徐长生笑笑说：“不用了，我想告诉你一件事，后天我给大仁娶媳妇，也就是大仁结婚，你们过来玩玩吧。”
爹说：“那是当然，不用你说，我们会过去祝贺的。”
娘正好出来，听得这话便忙说：“这么快就找到了，媳妇是哪儿的？”
徐长生笑笑说：“桃树坳的，刚17岁，还是一个嫩生生的黄花小闺女，现在这年头人听钱的。”
爹回头瞪了一眼娘，对着徐长生笑着说：“那是，那是。”
徐长生又说：“你生了个能干的姑娘啊。”
爹说：“哎，姑娘不懂事，村长你莫要见怪，这娃自小就脾气犟,你也知道。”
徐长生笑笑说：“这娃不简单哩，可惜我大仁没福气。”
爹说：“村长你看你说的……”
徐长生说：“好了，不说了，我走了，秋菊如果在的话让她后天也过去玩玩吧。”
爹忙应着把村长送走了。
秋菊觉得爹做得有些下贱，她想现在我们又不欠他什么的，那又何必呢？但她又想，爹大概是已经完全习惯这样了吧，习惯成自然，一时也改不了。这样一想，于是心里就有些悲凉。
弟弟又来缠着要听城里的事，她摸摸弟弟的头说：“你去玩吧，姐姐困了，没有精力给你讲。”弟弟说：“好！那你睡觉吧。”说着便很有些失望地往外走。
稍等了一下，她又叫住了弟弟，给了弟弟两块钱说：“来，拿着！你去花吧。”
弟弟说：“这两块都花掉？”
她笑着点点头。
弟弟说：“姐姐，我只花一块吧？”
她说：“两块都花掉，两块又不是很多，留着干什么？”她看着弟弟手里的那只鸟说：“小宝，你把那只鸟放了吧，你看它多可怜，别再把它拴着了，让它飞走吧。”
弟弟说：“行！”
小宝把拴在小鸟腿上的绳子解开，那鸟竟然不知道该怎样飞了，好一会儿才一飞一落地消失在院墙外面。
弟弟一蹦一跳地出去了，她听到弟弟边跑边叫：“我姐姐给了我两块钱，她让我都花掉，她让我都花掉。”
这一天她的心里都有些悲凉，甚至有些焦躁不安。她一直坐在窗前，向外望着，可是她却没有望见什么。她觉得好无聊。
六
村长娶媳妇的那天，爹没让她去。她也不想去，就给了爹100块钱，让他拿去上“人情”。爹领着小宝早早地就去了。她知道爹肯定要给村长家做些杂活的，他做起来会比给自己家做杂活还要做得认真、做得踏实。
晚上小宝一回来就钻进她的小屋里来了，说：“姐，你说城里的多不多？”
她摸着弟弟的头说：“你猜呢？”
小宝说：“我猜不出来。”
“你为啥问这个事呢？”
“他们都说你学坏了。要是城里的不多你咋会学坏呢？”
“你说姐现在学坏了么？”
“他们说学坏就有钱，因为你现在有钱了。”
秋菊看看弟弟，弟弟一脸的天真与颟顸。
“姐，你到底有多少钱呢？”
“你问这干啥？”
“他们都这么问呢？”
“你猜呢？”
“我猜不出来，他们有的说你有六七万，有的说你有十几万。十几万是多少?有这么大一堆么？”小宝用两手做了一个圈圈。
秋菊一阵茫然，她有点坐不住了，可是小宝还在问：“姐，城里有钱的人都是么？”
“别问了。”
秋菊忽然吼叫一声，她从床上跳了下来。在地上转了几圈。
小宝瞪大眼睛看看，要走。她却忽然一下子将小宝搂进怀里，泪水扑簌簌地落了下来。
小宝说：“姐，我不说了，我去放羊。”
她一把拉住小宝说：“他们还说啥？”
小宝摇摇头，她说：“小宝，你见了喜庆没有？”
小宝说：“见了，他在给大仁家挑水哩。”
“他没对你说啥？”
“没说啥。”
“他没看见你？”
“看见了，可他没理我。”
小宝走了，她心里空落落的。娘叫她吃饭，她说不想吃,便又蒙着头睡了。
七
时间又过去了几天，徐喜庆终于没有来看她。她要找他去，可是心里却难受极了。
秋日，天高气爽，山野安静极了。一些小虫叫得单调而热烈。她捉了只蚂蚱提在手里。
秋菊在喜庆走田里经过的口等住了喜庆。
喜庆似乎知道她要找他，因此他并不感到惊讶。
她看到喜庆比那时间要长得更高了些，只是黑了瘦了。
他们离开了，到沟边的一棵榆树下坐了下来。
喜庆从口袋里摸出纸条来要卷旱烟，她从小包里掏出一包“红塔山”扔给了他。买这包烟时她想了好长的时间，开始真是有点舍不得买，但最后还是狠心买了。
喜庆拿着烟掂量了许久这才撕开拿出一支，拿到鼻子底下闻了闻，然后点火抽了起来。
“你很忙么？”她问。
喜庆没有言语，只是看着远山。
“那你忙吧，我可不敢耽误你的时间。”说着她站了起来就走。
“秋菊——”喜庆叫了一声。
她回头看看喜庆，喜庆的眼里有泪花在闪动着。她心里就快活了一下。但她还是拿出要走的样子。
“秋菊，你到底有多少钱？”
她万万没有想到喜庆接下来问的竟是这样的话，她被这句话给问呆了，脑子就炸了一下，之后跟着就“嗡嗡嗡”的，像飞机起飞一样。几天来许多人都问过她这句话，可是却没有一个人能够打击她，喜庆的问话像一样把她的脑子炸了个一片空白。她瞪大眼睛，眼前的一切都开始晃动起来
“秋菊，请你告诉我，你到底有多少钱？”喜庆的眼里闪露出执著的神色。
“50万。”她冷笑着回答。
“50万？”
“对呀，咱身子值钱着哩，一个晚上一两万的收入呢。三年50万还少么？”
“那你为啥还要回来，你回来干啥？”说着喜庆站了起来，把那盒烟扔进沟里去了。他走了，头也不回顺着山道走进沟里去了。
她坐在那里，她本来是想要告诉喜庆她没有多少钱的，她没有用自己的身体去挣钱，她在一家很有名气的老外制衣厂干计件工资，没人管你啥时上班啥时下班，你一天一夜不睡觉都没有人管，她一天干16个小时的活，能挣50多块钱。干一天领一天的工资。也有挣不到钱的，因为她们不愿意吃苦，还觉得这老板把她们不当人，工资太低。可她却觉得这工资已经够了，想挣钱不吃苦谁给你钱？有人介绍她挣“那种钱”，她没有去。三年她只出过厂门三次，买了三次衣服。虽然厂子里生产的是衣服，可是她穿不起那一件几百上千的衣服。除了放假吃喝她挣了两万三千块。可是她没有想到他（指喜庆）第一句话竟然这样说，她更没有想到他们（指村子里的其他人们）竟然把话说成了这个样子。叫人不敢想的是，他（指喜庆）竟然真的还相信50万。她回来时就已经想好了，如果喜庆希望在这里生活，那他们就在这里生活；如果喜庆愿进城里，那他们就带上喜庆的娘一块儿出去，城里那么大，只要人勤快，还能饿着？
“你为啥要回来，你回来做啥？！”
这句话一直深入到她的心里去了，她想他怎么就不明白，如果她要是挣了那样的钱，那么她就会嫁给徐大仁的，可她为啥要退呢？
到了太阳即将落山的时分，秋菊方才从那棵树下站起来往回走，她摔了一跤，这一跤摔得起来，她觉得这陌生得好厉害。刚刚到村里，就听见一个女人骂街似的吼着。她抬头看了看，见是徐长生的二媳妇，手里拉着鼻子流血的儿子。
“有钱就了不起，卵子大点的人也知道有钱就能人？”
徐长生的二媳妇几乎是横着身子从她的跟前走了过去。走过去了回头又骂道：“谁不知道那钱是咋来的，啥本事？充啥？呸呸呸，贱货，丑了！”
秋菊迷惑地回到口就听见爹在对小宝发脾气，走进院子一瞧，看到爹正扒下自己脚下的鞋子在打小宝。见此，她就忙扑过去拉住爹的手说：“爹，他还小，还是一个满脸稚气的嫩娃娃，你打他干啥？”
爹扭头瞪了她一眼又恶狠狠地抽了小宝几鞋底，之后便气汹汹地进屋里去了。
小宝在呜呜咽咽地哭。
秋菊记得爹从来都是不打小宝的，小宝很懂事，又是一个最小的幺儿子，于是秋菊就问他为啥？
她把小宝揽到怀里，小宝就呜呜咽咽地说：“我跟他们在一起玩，他们都骂你，说你是个‘臭鸡婆’，我就跟人家打了架，把徐文的鼻子给打烂了，他妈就领着他找上门来了。爹什么也不问就打了我。”
霎时，秋菊明白过来了，爹这是对她撒气哩。她看着的弟弟脸上被人抠了几道子，手上破了一片皮，心里真是疼得没法。她一把搂着弟弟进到小屋里放声地大哭起来。她把几瓶罐头都拆开了让弟弟吃。
小宝抬头看着姐姐说：“姐，你别哭了，你到城里去吧。”
秋菊擦了把眼泪说：“这话是谁说的？”
小宝说：“是我说的，他们（指这村子里的人）都说你的，把你说得好坏好坏。你到城里去了，他们看不见你，就不会说了。”
秋菊紧紧地搂着小宝说：“弟弟，你好好地吃罐头吧，别理他们的。”
小宝点点头。
秋菊来到上屋里，爹抬头看看她又继续闷着头抽烟。娘在一边抹泪。
秋菊说：“爹，你也不相信我？”
爹没有说话。
秋菊说：“爹，你也嫌弃我么？”
爹磕磕烟袋锅子，又装了一锅旱烟点燃了说：“秋菊，你是我的女儿我能不知道吗？可我相信又能咋样？人家长嘴短舌飞言飞语的，说你如何如何，这话听了真比狗牙刺还刺人啊！哎，秋菊呀，唾沫星子淹呢，叫爹相信你又有啥办法呢？”
秋菊听到爹的话语带着哭音，她的心里一颤一颤的，很难受。
娘走过来说：“秋菊，你给娘说说你到底有多少钱？”
秋菊说：“娘，这很要紧么？”
娘说：“要紧不是很要紧，只是人家都问呢，咱回答不出来人家就喜欢胡乱猜想呢。”
秋菊说：“他们爱猜就让他们去猜吧。”
娘说：“这怎么行呢？人家都喜欢往坏处猜呀！”
八
第二天，秋菊了一天的东西，她想给小宝再讲讲城里的事，可是小宝却放羊去了。
小宝回来后，她对着小宝说：“你想不想听城里的事？”
小宝摇摇头。
她忽然明白过来小宝已经长大了，再也不是她走的时候的小宝了。她问：“小宝，你相不相信他们（指村子的那些人）所说的话呢？”
小宝又摇摇头说：“姐，你别再问那些事了，人长着两片嘴，啥话都说呢。你只当没听见，别管它就是了。”
她点点头。
她拉着小宝的手出来，发现家里来了两个人，一个是表婶，一个男子不认识。
她对小宝说：“他们在说什么呢？”
小宝说：“我进去听听。”
不一会儿，小宝出来了说：“表婶给你领来了一个对象，是个二婚，死了老婆的，有三个娃呢。”
秋菊没有说啥，回头往屋里走，小宝又说：“爹已经回绝他们了，说不管怎样就是你嫁不出去也不会嫁给一个二婚的。”
小宝的手背在身后，他一转身把手里的什么东西给扔到院墙外面去了。
秋菊问小宝扔的是啥？小宝悄声说：“是表婶的鞋，我给她扔掉了，让这个老妖精光着脚回去。”
秋菊就笑笑，她觉得弟弟真的是长大了。
晚上吃过饭，秋菊把剩下的六千块钱放在爹的面前说：“爹，这六千块钱你给小宝攒着吧，等他长大了将来好用吧。”
爹说：“你自己挣的钱自己拿着吧。”
秋菊说：“不！我明天就要进城去了，还得去做事。我的身上不要这么多钱，有一点费和生活费就行了。”
秋菊记得那次她说了要去城里做事时，爹硬是死活不同意的，就差一点儿没有给她了，但最终她还是犟着性子走了。
这次，当秋菊又说要到城里去时，娘劝说道：“秋菊，好出门不如赖在家，算了吧，就别出去了。我们村子里这么多人不出去，他们不是照样地生活吗？你一个女孩子出门去，村子里的人不知道你在外面干啥，他们都喜欢无根无据地乱猜乱想呢。”
秋菊摇摇头，仍然还是要出去。
爹抬起头来看着女儿说：“秋菊，爹这辈子欠你的，只好等下辈子还给你了。”
秋菊笑笑说：“爹，你看你说的是什么话。”
第二天天刚亮，秋菊就起来了，本想趁着村庄没有醒来时上的，她不想让村子里的人们看见她。可是起来后她又想，为啥不让他们看见呢？她有什么人的呢？这样一想，于是一直到村子里牛哞驴叫羊咩猪哼的时候，她才走出村子。小宝拉着她的手，不过他不再像她回来时那样地喊叫，而是默默地跟着。出了村子，她对弟弟说你回去吧。小宝说我再送送你。那次是爹送她的，现在却是小宝送她了。小宝一直把她送出了五里地，然后方才回去。临回时，小宝对姐姐说，爹说，你已经出过一次门了，这次就让我送你，他就不送了。
在一座山头，她坐了下来。她觉得自己好困乏，她记得那次走时她是一口气就走到了镇上的汽车站的。可不知为何这次却要歇一歇才行，一口气硬是走不到了。在山头，她回望着自己远处的村子，只见村子沉浸在一片水茫茫的烟雾之中，有几声迟起的鸡鸣单调枯燥得很……
作者简介：郑名富，男，云南省昭通市巧家县小河镇新田村人，现居住广东， 2004年开始发表作品，已在国内刊物上发表各类文学作品数十万字。
来源：《文话巧家》第二期
延伸内容：
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